Не всеки е запознат с името Илдефонс Лима, но тези, които са, са наясно какво значи той за един от най-скромните национални отбори в Европа - този на Андора. Защитникът държи редица постижения, сред които са това за най-много мачове за андорския тим, както и това за най-продължителна международна кариера в целия свят - 22 години и 148 дни до този момент.
През лятото на 1997г. 17-годишният тогава Илдефонс дебютира за националния отбор при загубата му с 1:4 от Естония. Изумителното е, че това е едва вторият официално признат мач на Андора в историята, тъй като страната-джудже става член на ФИФА и УЕФА едва година по-рано. От тогава до сега той е взел участие в 71% от всички мачове на тима, а освен това е и най-резултатният футболист в историята му с 11 гола.
Роден в Барселона, Лима се мести да живее в Андора когато е на едва няколко месеца. Баща му е андалусиец, а майка му - каталунка. Реално той има право да играе и за националния отбор на Испания, но разбира се, шансовете му там са минимални, така че Илдефонс се превръща в легенда за 76-те хиляди обитатели на малката планинска страна.
Клубната му кариера е доста разнообразна. Той играе в отбори от Испания, Италия, Мексико, Гърция и т.н., но най-много мачове има за местен клуб на име ФК Андора, който пък се състезава в третото ниво на испанския футбол. Интересното покрай този отбор е, че през 2018г. той стана собственост на защитника на Барса Жерар Пике.
Да играеш за толкова малка нация обикновено е както благословия, така и проклятие. Андора има едва 6 победи в цялата си история и често търпи разгромни загуби от великите сили, които пък дават инерция на дебатите дали има смисъл от подобен вид срещи, в които няма и грам интрига. С въвеждането в експлоатация на турнира за Лигата на нациите, двубоите на Андора придобиха доста по-голямо значение, тъй като тимът играе с противници от "неговата черга" и вече успя да запише равенства с Грузия, Малта и Латвия (на 2 пъти).
Спортното дълголетие на Лима е на прага да му осигури още едно постижение. Той е в добра позиция да изравни рекорда на финландеца Яри Литманен, който до момента е единственият футболист, играл за мъжкия национален отбор в четири различни десетилетия. Илдефонс продължава да се състезава редовно за клубния си д'Ескалдес в местната Примера дивизия, въпреки че вече е на почти 41 години. Медиите в Андора и Испания дори се бяха подготвили да отразят новината, но тогава нещо се случи.
Когато националният селекционер на Андора Колдо Алварес, който дълги години е бил съотборник на Илдефонс в тима, обяви списъка с играчи за двубоите от Лигата на Нациите през септември, отсъствието на Лима бе една от главните теми в местните вестници и спортни медии. Стаписването бе повсеместно, но от местния футболен съюз побързаха да изяснят ситуацията. Те излязоха със съобщение, че Лима е оставен извън състава поради "не спортни причини". Скоро след това се разбра, че Андорският футболен съюз е влязъл в остър конфликт с най-голямата си легенда.
Месец по-късно напрежението ескалира. Стана ясно, че отсъствието на Лима е наложено заради отправени от него критики по адрес на здравния протокол на съюза, който не успя да осигури тестове за коронавирус на футболистите преди тренировките на лагер-сбора. Ръководното тяло побърза да защити действията си, заявявайки:
"Ръководството стои твърдо зад решението си временно да извади Лима от националния отбор, тъй като той не изпълни задълженията си на президент на Асоциацията на футболистите, отправяйки редица безпочвени обвинения към футболния съюз."
Оказа се, че съюзът отказва да повика Илдефонс в тима, защото той е президент на местната Асоциация на футболистите в Андора и неговите критики пораждат съмнения в загрижеността на централата за здравословното състояние и живота на играчите. Лима пък отговаря със своята гледна точка, според която подобен вид наказание без дисциплинарна процедура и предупреждение си е вид жива диктатура.
"Смятах, че подобни неща се случват само в Северна Корея." - заяви той пред испанския вестник Marca.
Все пак вратите към националния отбор са широко отворени за Лима. Единственото, което той трябва да направи, е да напусне поста си на президент на Асоциацията на футболистите и да поднесе публично извиненията си към футболния съюз относно критиките за недостига на Covid тестове. Само че подобен ход би потъпкал обещанията, които играчът е дал, приемайки ролята си в Асоциацията на футболистите. Разбира се, Лима за сега отказва да "играе по свирката" на футболния съюз и възнамерява да предприеме легални действия срещу него. Играчът твърди, че неговите съотборници живеят в страх от това, че също могат да получат подобни наказания, ако си позволят да говорят свободно.
Планът на Илдефонс бе да се оттегли от футбола след квалификациите за Световното първенство в Катар през 2022г., наслаждавайки се на заслужени овации пред собствените си фенове. До тогава той със сигурност щеше да изравни рекорда на Литманен и да увеличи още повече своя собствен рекорд за най-дълга международна кариера, който е записан в книгата на Гинес.
Това все още е възможно. Лима не се е отказал от намерението си да изчисти името си и да се наслади на развръзка с щастлив край. Дори и това да стане, то ще е след една доста грозна и продължителна вътрешна война между Андорския футболен съюз и най-легендарния играч, който тази малка страна някога е имала.
Прочетете също:
