Вероятно мнозина си задават въпроса: с въвеждането на новия турнир на УЕФА Лига на Конференциите, кои отбори ще играят изобщо в Лига Европа? Огромна част от клубовете, които преди се класираха за надпреварата, сега вече ще се състезават в новоучредения турнир.
Така например много страни, сред които и България, вероятно изобщо няма да имат представител в Лига Европа. Единствено държавите, които заемат топ 16 места в ранглистата на УЕФА, имат почти запазено място в турнира. От общо 32 клуба, които наесен ще дадат начано на надпреварата, точно 12 вече са си осигурили участие в груповата фаза на база класирането си в първенствата.
Това, разбира се, са представителите на топ 5 първенствата: Лестър, Уест Хям, Реал Сосиедад, Бетис, Айнтрахт Франкфурт, Байер Леверкузен, Наполи, Лацио, Лион и Олимпик Марсилия. Към тях са прибавени участниците от следващите 2 нации в ранглистата - Брага от Португалия и Локомотив Москва от Русия.
Как обаче ще се запълнят останалите 20 места, особено след като, поне до момента, не са се играли никакви квалификации за турнира? Ето го и отговора на въпроса.
Директо за груповата фаза ще се класират още 10 клуба. 4 от тях ще са отбори, отпаднали в плейофа на шампионския поток в Шампионската лига. Още 2 пък ще са отпадналите на плейофите от нешампионския поток. Останалите 4 ще са отпадналите от нешампионския поток още в третия квалификационен кръг в Шампионската лига. Интересното е, че те поне са ясни - това ще са губещите от двойките ПСВ Айндховен - Мидтиланд, Спартак Москва - Бенфика, Генк - Шахтьор Донецк и Спарта Прага - Монако.
Така, с известен зор, добутахме обротите до общо 22. А останалите 10? Тук вече става по-сложно.
6 клуба вече са се класирали за плейофната фаза на турнира. Това са отборите на Антверп, Зоря Луганск, АЗ Алкмаар, Фенербахче, Щурм Грац и Рандерс. Към тях автоматично ще се присъединят отборите, отпаднали от шампионския поток на третия квалификационен кръг в Шампионската лига, които са още 6 на брой.
Останалите 8 участника в плейофите ще дойдат от третия квалификационен кръг на Лига Европа, първите мачове от който ще се изиграят довечера. Ето кои са те:
Омония Кипър (отпаднал от 2 кръг в ШЛ) - Флора Талин (отпаднал от 2 кръг в ШЛ)
Мура (отпаднал от 2 кръг в ШЛ) - Жалгирис (отпаднал от 2 кръг в ШЛ)
Кайрат (отпаднал от 2 кръг в ШЛ) - Алашкерт (отпаднал от 2 кръг в ШЛ)
Линкълн Ред Импс (отпаднал от 2 кръг в ШЛ) - Слован Братислава (отпаднал от 2 кръг в ШЛ)
Нефтчи Баку (отпаднал от 2 кръг в ШЛ) - ХИК Хелзинки (отпаднал от 2 кръг в ШЛ)
Яблонец (трети в Чехия) - Селтик (отпаднал от 2 кръг в ШЛ)
Рапид Виена (отпаднал от 2 кръг в ШЛ) - Анортозис (носител на Купата на Кипър)
Галатасарай (отпаднал от 2 кръг в ШЛ) - Сейнт Джонстън (носител на Купата на Шотландия)
Събирайки общо 12-те вече класирани и 10-те които ще се класират директно в групите, отпадайки от квалификациите на Шампионската лига, както и 10-те, които ще минат през квалификации и плейофи в Лига Европа, постигаме необходимата бройка от 32 отбора.
Тъй като България се намира на 27 място в ранглистата на УЕФА, ние не получаваме нито една квота за турнира. Единственият начин роден отбор да се включи в Лига Европа е да отпадне от квалификациите за Шампионската лига, като това може да бъде единствено тимът на Лудогорец.
Ако не успеят да преодолеят Олимпиакос, разградчани ще играят в плейофите на Лига Европа срещу победителя от квалификацията между Линкълн Ред Импс и Слован Братислава. Ако не успеят да спечелят и там, шампионите на България ще се класират автоматично за груповата фаза на Лигата на Конференциите.
Така Лудогорец със сигурност ще играе в Европа поне до декември. Остава въпросът какви отбори ще гостуват в България през есента - от ранга на Реал Мадрид и Барселона, от ранга на Лацио и Лестър, или от ранга на Унион Берлин и Санта Клара.
