Навярно всеки от нас си мечтае да управлява собствен футболен клуб. За англичанина Спенсър Оуен (известен с Ютуб канала си Spencer FC) тази мечта е реалност. Той е президент на състезаващия се в осмото ниво на английската футболна пирамида отбор Хаштаг Юнайтед.
Идеята за отбора се ражда след успеха на предишния проект на Оуен – Wembley Cup. Там той събира два отбора от английски ютубъри, които играят помежду си под арката на легендарния Уембли. Преди двубоя Спенсър и капитана на другия отбор – Miniminter провеждат серия от предизвикателства, чрез които да определят съставите си за мача. От самия мач в Ютуб са качени само най-интересните моменти, събрали 20 милиона гледания в платформата. Следват още три издания на „Купата“, предавани на живо, и в които участват легенди като Стивън Джерард и Джей Джей Окоча.
Спенсър, който дотогава е известен с видеата си, в които играе ФИФА разказва, че след като видял какъв интерес има сред аудиторията му към истинския, решава да премести фокуса си върху този тип съдържание и през март 2016г. обявява, че създава отбор, наречен Хаштаг Юнайтед. Отборът е съставен от приятели на ютубъра и играе приятелски мачове, опаковани във формат, подобен на този от ФИФА – 5 „дивизии“ от 10 мача, при които определен брой победи означават промоция в следваща дивизия. Отново, както и при Уембли Къп, Оуен вкарва странични елементи, които да държат интереса на публиката. Преди всеки мач, мистериозният „Президент“ обещава награди, ако бъдат изпълнени различни условия. В този си вид Хаштаг изиграва десетки двубои, като успява да си „спечели“ и турне в САЩ.
През 2018 година Спенсър обявява, че отборът му ще влезе във футболната пирамида. Преструктуриране на дивизиите в родния му Есекс означава, че „Таговете“ могат да влязат в десетото ниво като чисто нов клуб, без да използват лиценза на друг. Привлечен е Джей „Девс“ Девъроу, мениджър с богат опит в долните английски дивизии, както и нови играчи, отговарящи на нивото. След колеблив старт, Хаштаг успява да спечели лигата и да се класира в Essex Senior League. Сезон 2019/20 също започва обещаващо за „Таговете“, които са водачи в лигата, преди Ковид пандемията да прекъсне първенството и да сложи край на надеждите им за промоция. Историята се повтаря и през следващия сезон, но решението на Футболната асоциация да възнагради отборите, представили се най-убедително през двата прекъснати сезона, означава, че Хаштаг печели промоция на принципа points-per-game. След 6 изиграни срещи от сезон 2021/22 в Северната Истмиан дивизия, Юнайтед се намира на 18-то място с едва четири спечелени точки.
Сезон 2020/21 е първият, през който отборът може да участва във ФА Къп. „Таговете“ печелят мача си от допълнителния предварителен квалификационен кръг с 2:1 срещу Парк Вю. Хаштаг стига до победа в предварителния квалификационен кръг след драматично изпълнение на дузпи (13:12). Срещата им в първия квалификационен кръг е предаван на живо по BBC, а Юнайтед отново печели с дузпи. След трето поредно изпълнение на дузпи, отборът най-накрая губи от състава на Брейнтрий Таун.
Още от създаването си, отборът е обект на критики от традиционалистите сред футболните фенове, основно заради името си, което не е обвързано с конкретен географски обект. Спенсър не обръща внимание на тези критики и напомня, че голям брой утвърдени отбори също не са кръстени на града или квартала, в който играят мачовете си.
Любопитно е, че още преди да влезе във футболната пирамида, Хаштаг се сдобива със сделка за производство на екипи, на която биха завидели и множество професионални клубове – през 2017 година “Таговете“ подписват договор за една година с Umbro. С влизането си в пирамидата, Юнайтед обявяват нова сделка, този път с немския гигант adidas, за срок от три години, а през лятото на 2021 година представят новия си екип, дело на датския производител Hummel. Успоредно с тези нехарактерни за непрофесионален клуб сделки, Хаштаг може да се похвали и със спонсорства, несъответстващи на нивото им във футболната йерархия. По настоящем, фланелките на отбора краси логото на новата футболна симулация UFL, а в предишните три сезона там можехме да видим добре познатата на всички читатели игра Football Manager.
Успоредно с мъжкия състав, под шапката на Хаштаг Юнайтед се състезават отбор от неделна лига, женски тим, както и момчешки и момичешки отбори във всички възрастови групи. Клубът също е и един от водещите играчи на е-футбол сцената и разполага с някои от най-силните ФИФА играчи.
В Ютуб канала на Хаштаг с над 500 хиляди абонати, можете да гледате видеа от всеки мач на отбора, както и влогове от тренировъчното игрище и любопитни моменти от кухнята на един уникален футболен клуб.
