Представяте ли си какво щеше да е, ако двамата Роналдовци се бяха събрали да играят в един отбор? Това не е химера, а истинска възможност, която обаче легендарният наставник на Манчестър Юнайтед сър Алекс Фъргюсън е отхвърлил.
Става въпрос за далечната 1996г., когато бразилският Роналдо бе един от най-впечатляващите млади футболисти в света. По това време той бе играч на Барселона и само за един сезон наниза 47 гола в 49 мача, помагайки на каталунците да спечелят Купата на УЕФА.
Мощен, бърз и техничен, Роналдо бе истински феномен. Едва на 20 години, той вече бе най-голямата звезда на планетата, а тежките травми, през които щеше да мине, все още не се бяха появили на хоризонта.
Точно тогава пред Алекс Фъргюсън се открила възможност да привлече бразилското острие в Юнайтед. Това споделя самият наставник в своя дневник, наречен "A will to win". Според шотландеца, агентът на Роналдо се свързал с него и му е предложил да плати откупната клауза на "Феномена" по средата на сезона.
По това време мениджърът на "червените дяволи" отчаяно търси нападател. Той е агонизиращо близо до привличането на Алан Шийрър, но се разминава с възможността. В крайна сметка на "Олд Трафорд" акостира Теди Шерингам, който трябва да наследи отказалия се от футбола Ерик Кантона.
Фъргюсън споделя, че въпреки блазнещата идея да има на разположения най-добрия играч в света, той е отказал да го привлече поради няколко съществени причини.
"Агентът на Роналдо ме попита дали ще имам интерес да взема играча в Юнайтед." - се казва в записките на Фърги. - "Първата ми реакция бе да се зачудя защо Барселона биха продали толкова важен футболист едва няколко месеца, след като платиха 13 милиона паунда за него."
Сделката е можела да се осъществи веднага, тъй като на "червените дяволи" нямало да им се налага да преговарят с Барселона. Роналдо имал клауза в договора си, според която, ако се плати споменатата сума, то клубът няма как да задържи бразилеца. Преговорите са щели да са директно с Испанската футболна федерация. Въпреки това, Фъргюсън не се съгласил.
"Агентът каза, че няма проблем. Имаше клауза в контракта му, която му позволяваше да напусне, ако бъде отправена конкретна оферта за него." - продължава сър Алекс. - "Той ми каза, че дори няма нужда да говоря с клуба. Щях директно да отида в Испанската футболна федерация, така че го попитах за цената. Скоро осъзнах, че той говори с грешния човек и че трябва да отиде и да говори с президента, когото да плаши със сумите, а не мен."
"Заяви ми, че цената е около 32 милиона долара, а годишната заплата на Роналдо трябвало да е около 4 милиона долара. Тук говорим за 20 милиона паунда и още 2 милиона годишно! "
Освен колосалната за 90-те сума, Фъргюсън е имал и други съображения около този трансфер. Заплата в такива размери би повлияла на морала на останалите футболисти на Юнайтед и би нарушила баланса в съблекалнята.
Също така Фъргюсън се притеснявал, че бразилецът няма да хареса живота в Манчестър. Той си спомня, че отборът на Мидълзбро бе минал през подобни перипетии с друг южноамериканец - Емерсон. Кариоката изобщо не успял да се климатизира към английския начин на живот, което сериозно рефлектирало на представянето му на терена.
Не на последно място, шотландецът изпитвал известни съмнения около честността на агента на футболиста. Фърги сметнал, че ако импресариото обикаля и му търси нов отбор по средата на сезона, това може да се повтори и ако Роналдо пристигне в Юнайтед.
"Много бих искал да видя Роналдо да играе за нас." - пише още в дневника. - "Имах усещането, че "Олд Трафорд" щеше да е подходящо поле за изява за него. Но можеше ли да изпразня хазната, само за да имам Роналдо? Как биха се почувствали другите футболисти? И какво щеше да стане, ако при него се беше случило както с Емерсон? Каква гаранция щях да имам, че агентът му няма да тръгне отново да го продава след няколко месеца?"
В крайна сметка Роналдо не подписа с Манчестър Юнайтед, а с Интер. За съжаление, тогава започнаха и големите му проблеми с контузиите. За 3 сезона, кариоката изигра едва 24 мача за "нерадзурите". Все пак успя да се възстанови и да изведе Бразилия до Световната купа през 2002г., преди да премине в Реал Мадрид.
През 2003г. "Олд Трафорд" все пак видя Роналдо на живо, само че той бе от другата страна на барикадата. Той бе част от състава на Реал, който изхвърли Юнайтед на четвъртфиналите в Шампионската лига, а "Феномена" заби хет-трик в мрежата на "червените дяволи", като в последствие бе изпратен с аплодисменти от английските фенове.
