Как изглеждаше Лийдс през последния си сезон във Висшата лига?

Лийдс Юнайтед се завърна във Висшата лига след 16-годишно отсъствие. Мнозина помнят състава, воден от Дейвид О‘Лиъри, който в началото на новия век достигна полуфиналите на Шампионската лига, но скоро след това „пауните“ изпадат във финансова криза и лидерите на тима напускат. На треньорския пост пък след О'Лиъри се сменят Тери Венейбълс, Питър Рийд и Еди Грей. В тази статия ще си припомним какъв беше съставът на Лийдс в последния сезон на „белите“ във Висшата лига – 2003/04 и какво се случи с кариерите на основните футболисти.

Пол Робинсън

Робинсън спечелва титулярното място под рамката предния сезон, като измества Найджъл Мартин и дори става играч на годината в клуба за 2003 г и печели място в английския национален отбор. Макар че допуска цели 75 попадения през сезон 2003/04, става част от състава на „Трите лъва“ за Евро 2004. След трансфера си в Тотнъм се налага като титулярен страж в националния отбор в следващите няколко сезона и печели Купата на Лигата през сезон 2007/08. Следват 7 сезона в Блекбърн Роувърс, където записва над 200 двубоя, а кариерата си приключва в Бърнли през 2017 г.

Гари Кели

Ирландецът прекарва цялата си кариера на „Еланд Роуд“. През сезон 2003/04 десният бек е несменяем титуляр, като записва 37 двубоя и остава с тима и след изпадането в Чемпиъншип. Когато през сезон 2006/07 мениджърът Денис Уайз решава да направи Шон Дери втори капитан вместо Кели, бранителят решава, че това ще е последният му сезон във футбола. Макар да е само на 32 по това време, Кели записва цели 531 срещи за Лийдс, което го поставя на осмо място по най-много изиграни мачове за клуба.

Майкъл Дюбъри и Зумана Камара

Центърът на защитата през сезона е обект на чести ротации – тук са и ветеранът Лукас Радебе, и Зумана Камара, както и взетият под наем от Нюкасъл Стивън Колдуел. Дори световният шампион от 2002 г. Роке Жуниор не успява да реши проблемите в отбраната.

Все пак най-много двубои от изброените (19) записва Майкъл Дюбъри. Защитникът обаче не успява да запълни празнотата, оставена от Рио Фърдинанд и Джонатан Удгрейт. След Лийдс играе в Стоук Сити, Рединг, Уикъмб, Сейнт Джонстън и Оксфорд Юнайтед.

Камара е взет под наем от Ланс в качеството си на играл за френския национален отбор и победител в Купата на конфедерациите. Записва 13 срещи, но два месеца преди края на сезона изразява недоволството си от финансовите условия, които му предлага Лийдс. През лятото на 2004 г. става част от Сент Етиен, а между 2007 и 2015 г. е част от ПСЖ, като печели три титли и две купи на Фрация. В момента е помощник-треньор на парижани.

Иън Харт

Левият бек е може би една от емблемите на онзи Лийдс. Специалист по преки свободни удари и притежаващ изключително мощен удар, Харт записва 23 срещи и вкарва 1 попадение. Изненадващо ирландецът предпочита испанския Леванте за следващ клуб в кариерата си. Бранителят вкарва първия гол за Леванте при завръщането на тима в Ла Лига след 41-годишна пауза от фал срещу Реал Сосиедад, но пропуска втората половина на сезона и тимът изпада. Харт помага на Леванте да се върне в елита с 9 гола в 36 среши в Сегунда. Следват проблеми с контузиите и неуспешни престои в Съндърланд и Блекпул, както и година и половина в Лига 1 с Карлайл. Харт успява да се върне на нивото си с екипа на Рединг и помага на тима да се върне във Висшата лига през 2012 г., а след това играе и 2 сезона в Борнемут.

Доминик Матео

Шотландският бранител е капитан на Лийдс между 2002 и 2004 г. и записва мачове като централен защитник, ляв бек и опорен халф. През сезона бившият играч на Ливърпул записва 33 срещи и вкарва 2 гола при победите над Фулъм и Улвърхемптън. След Лийдс преминава в Блекбърн Роувърс, където записва 28 срещи през първия си сезон, но след това кариерата му е преследвана от контузии и през 2009 г. слага край на кариерата си в Стоук Сити. През 2015 г. се разбира, че има проблеми с хазарта и е банкрутирал.

Джърмейн Пенант

Десният халф е даден под наем от Арсенал и успява да пребори конкуренцията на Ник Бармби и младия Аарън Ленън. Записва 36 двубоя, в които се разписва едва 2 пъти. След Лийдс кариерата на Пенант се превръща в истинска одисея – Бирмингам, Ливърпул, Портсмут, Реал Сарагоса, Стоук, та чак до първенствата на Индия и Сингапур. Характерът на Пенант и честите проблеми с дисциплината попречват на полузащитника да реализира пълния си потенциал и той приключва кариерата си през 2017 г.в Билерикей Таун в шестото ниво на английския футбол.

Джеймс Милнър

Единственият от този състав, който продължава да играе на високо ниво. Силни сезони в Нюкасъл и Астън Вила доведоха до трансфер в звездния тим на Манчестър Сити, където Милнър игра дори като централен нападател в няколко мача. Вече пети сезон Милнър е един от жокерите на Юрген Клоп в Ливърпул, като игра дори като ляв и десен бек, когато се налага. С мърсисайдци Джеймс спечели всички най-важни трофеи – Шампионската лига, Суперкупата на УЕФА и Световното клубно първенство, а този сезон и чаканата от червените 30 години титла на Англия.

Сет Джонсън

Един от по-малко известните играчи на Лийдс в този период. Пристига на „Еланд Роуд“ през 2001 г., но за 4 сезона записва само 54 срещи, 25 от които през 2003/04. Остава в Лийдс и след изпадането на отбора, но през 2005 г. се завръща в бившия си отбор Дарби Каунти. Помага на тима да спечели плейофите на Чемпиъншип през 2007 г. и да се класира за Висшата лига, но три минути преди края получава тежка контузия на коляното, в резултат на което слага край на кариерата си на 28-годишна възраст.

Марк Видука

Основният голмайстор на Лийдс по това време вкарва 11 гола в 30 мача през сезон 2003/04. След 4 резулатни години в Йоркшир, Видука преминава в Мидълзбро и макар през първия си сезон в Боро да се бори с контузиите, през 2005/06 е в основата на силните изяви в Купата на УЕФА и достигането на финала на турнира. Сезон 2006/07 е най-резултатният за Видука в Мидълзбро с 14 гола в 27 мача. През лятото на 2007 г. преминава в Нюкасъл като свободен агент, но вече попреминал зенита си. В следващите 2 сезона австралиецът вкарва 7 гола в 38 срещи, а след като Нюкасъл изпада от Висшата лига през 2009 г. слага край на кариерата си.

Алан Смит

Смит е един от най-обичаните играчи на Лийдс и през сезон 2003/04 записва 9 гола в 35 двубоя. За да избегне попадане под администрация обаче клубът трябва да приеме офертата на Манчестър Юнайтед от 7 милиона паунда за Смит. Кариерата на нападателя на „Олд Трафорд“ се оказва противоречива, тъй като Сър Алекс Фъргюсън вижда футболиста по-скоро на позицията на централен полузащитник, а тежкото счупване на крака в мача срещу Ливърпул прави невъзможно завръщането му като титуляр в Манчестър. Така през 2007 г. Смит се присъединява към Видука в Нюкасъл, а след това играе в МК Донс и Нотс Каунти.

Други интересни имена от тогавашния състав на Лийдс, които не споменахме, са вратарят Скот Карсън (3 мача), левият бек Дидие Доми (11 мача), бившият английски национал Дейвид Бати (12 мача), халфът Джоди Морис (12 мача) и нападателят Майкъл Бригс (10 мача).