Довечера на "Етихад" един срещу друг ще излязат два от най-мощните финансови отбори в света в момента - Манчестър Сити и ПСЖ. На терена ще видим някои от най-класните и скъпоплатени футболисти на планетата, включително и мегазвездата Лионел Меси.
На едва 10 мили от стадиона пък ще се проведе квартално мачле, в което участие ще вземе един човек, когото медиите в Испания дръзко нарекоха "израелския Меси" - Гай Асулин. Преди време 30-годишният футболист бе една от големите надежди на Барселона под ръководството на Пеп Гуардиола, но сега е без отбор.
Халфът на Ливърпул, Тиаго Алкантара, казва за Асулин, че това е "най-талантливият футболист, който някога е виждал в Ла Масия". Крилото впечатли с изявите си за Б-отбора на Барса и е пряко отговорен за първия трофей във витрината на Пеп Гуардиола - този от трета испанска дивизия. Това бе и успехът, който изстреля Пеп на треньорското кормило в "блаугранас" на мястото на Франк Рийкард през 2008г.
За благодарност, Гуардиола осигури на Асулин дебют в първия отбор на Барса - в мач за Купата на Краля срещу Културал Леонеса, но това се оказа единственото участие на израелския играч за клуба. През 2010г. той напусна "Камп Ноу" и подписа с новобогаташите от Манчестър Сити, но мениджърът на тима Роберто Манчини не разчиташе особено много на младежите на "гражданите", така че Асулин бе преотстъпван тук и там, докато накрая бе принуден да снижи летвата и да премине в слабака Расинг Сантандер.
Напрежението от сравненията с Меси в такава ранна юношеска възраст са прекалено голяма лъжица за устата на Асулин и той се задъхва в опитите си да излезе от сянката на аржентинската звезда.
"Във футбола обичат да сравняват хората, правят го постоянно и за мен е голям комплимент, защото Меси е най-великият футболист в историята." - казва Асулин години по-късно. - "Понякога обаче сравненията не са най-доброто за теб, защото се очаква да излезеш на игрището и да правиш същото, което прави Меси, и то през цялото време. В който и клуб да отидех, те знаеха, че са ме сравнявали с Меси, така че мислеха, че наистина ще съм като Меси и ще вкарвам по 50 гола на сезон. Такива сравнения не бяха позитивни за мен."
"Сега, след като съм бил в толкова много клубове, го виждам като нещо положително, тъй като не много играчи са били сравнявани с Меси. Той е най-добрият в историята, така че е хубаво да ме сравняват с него заради нещо, което съм правил навремето."
В края на миналия сезон израелецът напусна Крема - италиански отбор от Серия "Д", като това бе шестата страна, в която той се подвизава. От тогава до сега, Асулин си седи вкъщи в дома си в Чешир, Англия. Докато търси новото си предизвикателство, той се изявява като учител, а освен това помага на своята приятелка в магазина й за детски дрехи. На малкото игрище, предназначено за 5 на 5, не е трудно да се отличи човекът, изкласил в Ла Масия, от останалите ентусиасти.
"Футболът е нещо незаменимо за мен." - казва той. - "Това е нещото, което обичам най-много в живота си и винаги ще го обичам, ще го практикувам докато мога. Въпреки че в момента нямам отбор, старая се да играя и да тренирам усилено. Уча се да бъда треньор за бъдещето, когато вече няма да мога да практикувам."
След като напуска Сити през 2012г., визитката на Асулин се запълва с всевъзможни екзотични дестинации. Той изкарва кратък период под наем в казахстанския Кайрат, където си партнира с Андрей Аршавин, а след това се мести в румънския Политехника. Където и да отиде, Асулин се опитва да остане верен на ценностите на Ла Масия.
"Всичко, което съм постигнал в кариерата си, очевидно се дължи на наученото в Барселона и най-вече на тренировките при Пеп. Той ми показа някои движения и как да се държа тактически на игрището. Когато играя, винаги се стремя да вкарам тези елементи в играта си - движението, играта един срещу един, играта в защита, всичко съм научил в Барселона. Много съм щастлив, че имах възможността да се уча от най-добрия."
Историята на Асулин често се използва за пример за провален талант и недостигнат пълен потенциал. Той ще остане в спомените на хората, които играят Football Manager, като един от вундеркиндовете на едно от изданията на поредицата. В реалността Асулин е имал върхове и спадове, които са нещо нормално за професионалния футбол.
"Израстнах в Израел, в малък град, и мечтата ми беше да играя футбол в професионален клуб. Отдавам всичките си постижения на баща ми, защото той беше най-силният ми мотиватор, защото вярваше в мен. Никога обаче не съм си представял, че ще играя в първия отбор на Барселона. Мечтаех да играя за нормален клуб, но нещата ставаха все по-хубави и по-хубави, така че това постижение винаги ще остане в спомените ми. Бях най-младият футболист, който представи националния отбор на Израел. Това наистина е невероятно постижение." - добавя още Асулин.
Бъдещето за него изглежда неясно, но той се надява да остане в Англия и да бъде близо до семейството и дъщеря си.
"Тя ме е виждала да вкарвам в Италия и Израел и много се гордее с мен. Иска да продължа да играя и обича да казва на приятелите си, че баща й е футболист, но също така иска да остана в Манчестър."
Асулин желае да продължи детската си мечта за поне още един сезон, без значение на какво ниво.
"Стигаш до момент, в който не можеш да си намериш отбор. Това е футболът и се случва на много играчи, така че през главата ти минават различни мисли, някои от които са негативни: "Какво да правя? Да спирам ли?" Но това не е опция, защото футболът е всичко за мен." - завършва той.
