Когато Ривалдо едва не подписа с... Болтън!

Настоящето за Болтън Уондърърс не е никак розово, като "тротърс" изпаднаха от Чемпиъншип през тази кампания и догодина ще се състезават в третото ниво на английския футбол. Освен това, клубът има и сериозни дългове, които не му позволяват да се подсили с качествени играчи и да опита да се завърне там, където бяхме свикнали доскоро да го гледаме - във Висшата лига. Със сигурност феновете на тима изпитват сериозно страдание, особено ако си спомнят за времената преди 15-тина години, когато на "Рийбок Стейдиъм" (в момента Юнивърсити ъф Болтън Стейдиъм) се подвизаваха титанични играчи като Джей-Джей Окоча, Иван Кампо, Фернандо Йеро, Юри Джоркаеф, Ел-Хаджи Диуф и Стелиос Янакополус, а големият Сам Алардайс гледаше от пейката. Слава, слава и пак слава!
Реално погледнато през сезон 2004/05 тимът разполагаше с двама носители на КЕШ (Йеро и Кампо), световен шампион (Винсент Кандела), двама европейски шампиони (Кандела и Янакополус), златен олимпийски медалист (Окоча) и двукратен победител в класацията за най-добър играч на Африка (Диуф). А сега само си представете как тези невероятни играчи щяха да се представят, ако имаха една световна суперзвезда, която да ги обедини и поведе! Някой, който е печелил почти всичко на национално и клубно ниво. Някой, който е играл футбол на топ равнище на "Камп Ноу" и "Сан Сиро". Някой, който е печелил Златната топка...
Става дума за великия Ривалдо, разбира се! Трудно е да си представим, че тим, който едва е победил Шрозбъри Таун в мач по-рано през годината, може да се окаже с такъв играч в състава си. Така или иначе, кариоката ставаше свободен агент от лятото на 2004г., когато договорът му с Милан изтичаше. Той така и не намери най-добрата си форма в Италия и бе преотстъпен в Крузейро. В началото на април местният вестник The Telegraph дори бе обявил, че сделката е сключена и Ривалдо ще взима годишна заплата от 1 милион паунда в Болтън! Дали това е било вярно или не, само можем да гадаем, но списъкът с отбори, искащи да имат световния шампион в състава си, бе доста дълъг. Фаворит за подписа на Ривалдо бе Селтик. Реално погледнато по това време Болтън разполагаха с Юри Джоркаеф в състава си и той, въпреки напредналата си възраст, печелеше мачовете на тима почти сам. Страхотните му игри дори накараха феновете на "тротърс" да скандират "Не ни трябва Ривалдо!" по време на срещата срещу Евертън на "Гудисън Парк", където Джоркаеф направи истинско шоу. 
Само че французинът напусна "Рийбок Стейдиъм" в края на кампанията и подписа с кръвния враг Блекбърн Роувърс, с което шокира всички привърженици на тима. Тогава името на Ривалдо отново дойде на дневен ред, само че вместо това, Болтън привлякоха бившия капитан на Реал Мадрид Фернандо Йеро, който освен като защитник можеше да играе и като дефанзивен халф и да подсигури средата на терена. Ел-Хаджи Диуф също пристигна от Ливърпул. Надеждите бяха големи, тъй като "тротърс" завършиха сезон 2003/04 на 8ма позиция и достигнаха финала за Купата на лигата. А представете си какво би било те да имат и Ривалдо в състава си.
Това значеше, че в полузащита кариоката щеше да си партнира с играчи като Окоча, Кампо, Йеро, Стелиос, Гари Спийд и Кевин Нолан. Много интелигентната игра на нападателя Кевин Дейвис пък щеше да гарантира много голове за тези халфове, тъй като той умееше да задържа топката и да освобождава пространства за своите съотборници. Представете си свръх-техничния и клиничен във и около наказателното поле Ривалдо с празно пространство пред себе си! Това щеше да е един феноменален избор за 32-годишния световен шампион, гарантирайки страшно много голове и прекрасни спомени за феновете на Болтън. Да, ама не...
В реалността Ривалдо премина в гръцкия Олимпиакос през лятото на 2004г., където помогна на тима да затвърди доминацията си в местната Супер лига. Три сезона по-късно пък се присъедини към АЕК Атина, записвайки общо 139 мача и 58 гола за тимовете от южната ни съседка. Сега, 15 години по-късно, привържениците на Болтън само могат да се питат какво ли би било легендарният бразилец да играе при тях. Едно е сигурно - името "Ривалдо" щеше да изстреля тима доста нагоре, най-малкото по популярност. Щеше да го направи атрактивна дестинация за други застаряващи звездни играчи по същия начин, по който трансферът на Рууд Гулит в Челси постави "сините" футболната карта на Острова. Но това така и не се случи...