Изисква се голямо мъжество да се противопоставиш на решението на своя мениджър, а още повече да го направиш насред пълен с фенове „Уембли“. Точно това се случи на най-скъпия вратар в историята на футбола - Кепа Аризабалага. На 24 февруари 2019 година испанецът участва във финалната среща на „Карабао Къп“ между Челси и Манчестър Сити, когато в 119. минута стражът на сините падна на земята в знак на болка в левия крак. Вече бившият наставник на Челси - Маурицио Сари, настояваше Кепа да напусне игра, защото му няма доверие в идващите изпълнения на дузпи, които трябва да пази. Въпреки наставленията на италианския специалист 24-годишният страж бе непоклатим в решението си да остане на игрището и влезе в двуминутен разгорещен спор от дистанция със Сари. В крайна сметка испанецът надделя, остана под рамката на вратата, но успява да спаси само 1 удар от бялата точка, което бе недостатъчно на Челси да спечелят трофея. Маурицио Сари изглеждаше като излязъл извън кожата си, а Аризабалага бива наказан да не играе в следващия мач. След всеки изминал ден от скандала Кепа все по-малко прилича на вратаря, за когото бяха платени 80 милиона евро. В днешната статия ще разгледаме доколко този мач е повлиял на следващите представяния на Кепа под рамката на вратата, както и ще сравним негови статистики преди и след злополучния 24 февруари.
Още в същата вечер след разправията Кепа обясни в социалните си мрежи какво се е случило по време на срещата:
„По никакъв начин не съм искал да омаловажа треньора [Маурицио Сари] и неговите решения […] Той мислеше, че не съм във физическото състояние да продължа двубоя, а моите намерения бяха да покажа, че бях в състояние да помогна на отбора“
Сари потвърди това изявление, казвайки, че всичко е било „едно голямо недоразумение“. Въпреки това обаче освен че бива наказан да не получи 1-седмично възнаграждение, Кепа остава на пейката за предстоящото лондонско дерби срещу Тотнъм. Заравянето на томахавките става още в следващия мач, като Кепа отново е сред стартовите 11. Младият испанец отново бе върнат към случилото се преди полуфиналния сблъсък между Челси и Айнтрахт Франкфурт в Лига Европа:
„Това стана световна новина. Хората говореха за това, и то по негативен начин. Баща ми говори с мен, след като се прибрах у дома, но разговора не бе дълъг. Аз вече бях разбрал какво точно съм извършил и нямаше какво да се добави[…] Това бе решение, което взех прибързано и повлиян от силните емоции покрай финала. Това е нещо, с което не се гордея - труден момент, от който научих много и ще продължавам да уча.”
Последният път, в който Кепа споменава тази злополука, е малко преди началото на изминалия шампионат:
„Той [Маурицио Сари] ми обясни какво е почувствал тогава, а на следващия ден всичко между нас бе нормално. Беше ситуация, в която не бях попадал, и дойде като гръм от ясно небе. Онази седмица не се чувствах никак добре.“
От всичко казано можем да обобщим, че Кепа със сигурност не е подминал скандала с лека ръка, но все пак не е задълбал в проблема прекалено дълго и ненужно. Тази статия надали щеше да съществува, ако въпросът за важността на това събитие бе повдигнат в края на миналия сезон - Кепа изглеждаше в добра форма, а Челси завърши на трето място в първенството и с една титла повече във витрината си - победа над градския съперник Арсенал му осигури 2-ра в тяхната история Лига Европа. Що се отнася персонално до Аризабалага, преди 24 февруари испанецът има 34 допуснати гола в 37 мача във всички турнири, а след тази дата- 17 попадения в същия брой срещи. Чистите мрежи през първата половина са 17, а през втората - 6. Всички тези числа говорят за лек, но почти незначителен спад в цялостно солидната форма на Кепа в периода 3 март-29 май. Те обаче са напът да загубят смисъл през следващия сезон.
Въпреки успеха на „сините“ през изминалата кампания Маурицио Сари бе уволнен, а на неговия пост застана клубната легенда Франк Лампард. Той нямаше никакви проблеми с Кепа и го използваше активно през почти целия сезон, но остана разочарован. За 41 мача във всички турнири под рамката Аризабалага допусна 58 гола във вратата си, която пък опази суха само 10 пъти. Ако погледнем в дълбочина статистиката в топ първенството на Англия, проблемите стават все по-сериозни - от всички отправени към испанския страж удари той е спасил едва 54,5% от тях, което го прави най-слабия вратар в историята на Висшата Лига с повече от 10 мача за 1 сезон (730. място). Нещо повече - за 14 от 47-те попадения (36,2%), които е инкасирал, Кепа не направил никакъв опит да спаси топката от това да влезе във вратата му.
Всичко това се стоварва на главата на най-скъпотрансферирания страж, за когото в момента се говори, че му е търсен заместник. Спадът във формата е виден, а причините може да са многобройни, като нашумелият спор с Маурицио Сари със сигурност е една от възможните теории.
